Этот сиг по форме носа всего ближе подходит к сиголову, а по числу и образованию жаберных тычинок - к проходному сигу. Голова у него маленькая, верхняя челюсть немного длиннее нижней и кончается тупо закругленным и широким носом. На передних жаберных дугах находится около 40 шиповатых тычинок. Спина у него толще, ровнее, чем у проходного сига, голова продолговатее, глаза больше и круглее. Спина буровато-зеленая, бока серебристые, брюхо белое, все плавники серые. Следует отметить,  что песочник ввиду многочисленных видоизменений имеет много разновидностей, почему многие рыбаки говорят, что каждое озеро имеет своего сига. По величине песочник относится к крупным сигам и чаще весит от 1 до 3 кг, но иногда до 4 и даже до 5 кг., где зти сиги, отличаются белизной, а потому ценятся очень высоко.

Песочник водится во многих больших и глубоких озерах северо-западной России, напр., в Ладожском (преимущественно в северной части). Онежском, Укшозере, Кончозере, Сандале, Паль-озере, Лижмозере, Пудкозере; он весьма обыкновенен в Пейпусе, откуда изредка заходит и в Псковское озеро. Сиг держится постоянно в озере на глубине, только по временам выходит на мелкие места, преимущественно песчаные, и в устья рек. Песочник, нерестует (осенью) на неглубоких местах, именно по песчаным мелям, поросшим тростником. Икра песочного сига сравнительно многочисленна, и в Западной Европе на каждые 400 г рыбы считают по крайней мере по 500 000 икринок. Не удивительно, то, что после сильных северных и северо-западных ветров сиговую икру собирают по берегам ведрами.

Пища его одинакова с другими сигами, но он в особенности любит кормиться икрой корюшки, отчего иногда его называют корюшным сигом, или корюшником.